Heb je het op een feestje over prettig wonen in Almere, dan kijken de meeste aanwezigen je wat meewarig aan. Maar daar komt binnenkort verandering in. Want de gemeente wil een aantrekkelijke en levendige binnenstad. Een prettige mix van ontmoeten, beleven, studeren, winkelen, wonen en werken voor Almeerders en de regio. Een plek waar bewoners, bezoekers en ondernemers zich thuis voelen. Kan het dan wel in Almere?
Eeuwig jong
Om hier de komende jaren vorm aan te geven is de visie ‘De eeuwig jonge binnenstad’ door het college vastgesteld. Deze visie met bijbehorende werkwijze, zoals het invoeren van binnenstadmanagement, vormt de basis om samen met partners en initiatiefnemers de ontwikkeling van de binnenstad naar een hoger plan te tillen. Ook de samenwerking met de provincie Flevoland en het Rijk via Almere 2.0 maakt daarbij veel mogelijk.
Gezond en groen
Wethouder Ruimtelijke en Economische Ontwikkeling, Maaike Veeningen, ziet deze ontwikkeling als een grote stap in de groei van Almere naar een gezonde en groene stad met meer inwoners, studenten, onderwijs, cultuur en voorzieningen die daarbij horen: “De beweging van Almere Centrum als gebied naar ‘binnenstad voor heel Almere’ verbindt de vele gewenste ontwikkelingen.”
Daarbij maken ook de veranderingen in de Retail het nodig dat er een compacter winkelgebied komt. “Het is hard nodig om zaken in goede banen te leiden. Wij zien dat winkels het moeilijk hebben en dat landelijke winkelketens ook hier hun deuren sluiten. Voor onze inwoners en bezoekers willen wij graag een leuk en levendig gebied blijven bieden. Dat was vroeger puur een dagje shoppen, maar de wereld verandert en daar spelen wij nu actief op in. Dat doen wij door te gaan voor meer voorzieningen en ruimte te scheppen voor ongeveer 5.000 woningen, voor meer informele werklocaties en voor meer plekken voor ontspanning en vermaak.” Ook de vernieuwing van het Station en de ontwikkelingen in het stationsgebied maken onderdeel uit van de in de visie opgenomen ontwikkelingen.
Altijd wat te doen in binnenstad
Het verschil tussen een binnenstad en een winkelcentrum is dat er naast aantrekkelijke winkels ook voldoende ruimte is voor onderwijs, uitgaan, cultuur, wonen en recreatie. In een binnenstad is altijd wat te doen. Voor het verbeteren van de beleving krijgen de acht pleinen een eigen sfeer. Pleinen worden groener en er zal meer kunst verschijnen in de openbare ruimte en meer evenementen. De visie biedt ruimte aan een campus met 1.000 studentenwoningen, een groot landelijk museum en andere grootstedelijke voorzieningen. Want een binnenstad werkt goed als ze aantrekkelijk en levendig is en er verschillende stedelijke functies samenkomen. Almere versterkt zo de binnenstad zelf en de stad als geheel.